HISTORIA
Los Nacimientos forma parte del PARQUE NACIONAL CUEVAS DE CANDELARIA. Este complejo de cuevas, es considerado un sitio de convergencia espiritual para los antiguos habitantes prehispánicos de la zona, razón por la cual, se les considera un sitio arqueológico y lugar sagrado de los Mayas.
El río Candelaria al penetrar debajo de las montañas de San Simón, se ha permitido formar vastos túneles de enormes proporciones, generando un sistema hidroespeleológico (corrientes de agua subterránea) bastante peculiar, que posee una extensión total de 12.56 kilómetros de longitud.
Estas cuevas sagradas de los Mayas descritas en el libro Popol Vuh (el Génesis de los Mayas) fueron redescubierta en 1974 por medio de la ¨ Misión de Estudios y de Investigaciones Espeleológicas en Guatemala ¨, auspiciada por los gobiernos guatemalteco y francés, dirigida por el Espeleólogo francés Daniel Dreux.
En 1975 un grupo científico de espeleólogos hacen un estudio topográfico en el cual establecen que el largo de la galería principal es de 22 kilómetros. Si se consideran los afluentes, las galerías anexas y las redes superiores, se puede estimar a más de 80 kilómetros el desarrollo total. Se trata de la mayor red subterránea de América Latina.
El complejo cuevas de Candelaria está dividido en cuatro secciones:
- Verónica
- El Venado
- El Mico
- Los Nacimientos
En el año 2001 un grupo de arqueólogos de la universidad de Vanderbilt, dirigido por el doctor Arthur Demarest, realizó el mapeo de las cuevas Los Nacimientos y la exploración de los últimos dos kilómetros del río subterráneo (río Candelaria), de la cual determinaron que es la sección del río más segura para el turismo aventurero.
OCUPACION MAYA
Las cuevas del río Candelaria fueron exploradas en febrero y marzo del año 1975 y los estudios comprobaron que las cuevas se utilizaron como lugar de culto. Los numerosos elementos arquitectónicos (muros, escaleras, plataformas, cornisas), los petroglifos (representaciones gráficas grabadas en rocas o piedras), los pictogramas animales, las esculturas y las sepulturas evocan lo sagrado de estos lugares, rechazando al mismo tiempo la hipótesis de uso doméstico o defensivo de las galerías. La cerámica y los artefactos encontrados indican con bastante certeza una ocupación intensa de los lugares durante las épocas prehispánicas conocidas como períodos Clásico Temprano (250-600 DC) y Clásico Tardío (750-850 DC). Los diferentes tipos de cerámica revelan una influencia más marcada de los sitios de Petén central (Uaxactún en particular) que de los sitios del curso inferior del río de la Pasión.
DATOS ARQUELOGICOS
Estudios realizados por el arqueólogo Brenth Woodfill y colaboradores en el año 2004 se descubrió la ocupación de un área cercana a la entrada de las cavernas, vestigios de una familia Maya en la cual se encontraron restos de utensilios y variedad de cerámicas.
AGRADECIMIENTOS
Dr. Arthur Demarest
Arqueólogos
- Brent Woodfill
- Carlos Girón
- Álvaro Ramírez
BIBLIOGRAFIA
Tesis “Diseño de un complejo eco turístico en las grutas de Candelaria”
Arq. Maria Gabriela Lemus, Universidad Rafael Landivar, Guatemala.
Junio 2005
“Guía temática sobre Cuevas”. Proyecto de conservación ambiental y generación de ingresos componente de educación ambiental
Lic. Michelle Bonham con el apoyo de Peace Corps, Counterpart Internacional, Aprobasank y la Junta escolar de Candelaria Camposanto.
